Doença de Chagas
Por
Mariana Araguaia
Link:
http://www.brasilescola.com/doencas/doenca-chagas.htm
Barbeiro: vetor da doença de Chagas
Em 1909, Carlos Chagas, pesquisador do Instituto Osvaldo Cruz,
descobriu uma doença infecciosa que acometia operários do interior de Minas
Gerais. Esta, causada pelo protozoário Tripanosoma cruzi,
é conhecida como doença de Chagas, em homenagem a quem a descreveu pela
primeira vez.
Carlos Chagas
O mal de Chagas, como também é chamado, é transmitido,
principalmente, por um inseto da
Subfamília Triatominae, conhecido popularmente como barbeiro. Este animal de hábito noturno se
alimenta, exclusivamente, do sangue de animais vertebrados. Vive em frestas de
casas de pau a pique, camas, colchões, depósitos, ninhos de aves, troncos de
árvores, dentre outros locais, sendo que tem preferência por locais próximos à
sua fonte de alimento.
Ao sugar o sangue de um animal com a doença, este inseto passa a
carregar consigo o protozoário. Ao se alimentar novamente, desta vez de uma
pessoa saudável, geralmente na região do rosto, ele pode transmitir a ela o
parasita.
Esse processo se dá em razão do hábito que este tem de defecar
após sua refeição. Como, geralmente, as pessoas costumam coçar a região onde
foram picadas, tal ato permite com que os parasitas,
presentes nas fezes, penetrem pela pele. Estes passam a viver,
inicialmente, no sangue e, depois, nas fibras musculares, principalmente nas da
região do coração, intestino e esôfago.
A transfusão de sangue contaminado e transmissão de mãe para
filho, durante a gravidez, são outras formas de se
contrair a doença. Recentemente descobriu-se que pode ocorrer a
infecção oral: são os casos daquelas pessoas que adquiriram a doença ao
ingerirem caldo de cana ou açaí moído contendo, acidentalmente, o inseto.
Acredita-se que houve, nesses casos, invasão ativa do parasita, via aparelho
digestivo.
Cerca de 20 dias após a sua primeira – e última – cópula, a
fêmea libera, aproximadamente, 200 ovos, que eclodirão em mais ou menos 25
dias. Após o nascimento, esses pequenos seres sofrerão em torno de cinco mudas
até atingirem o estágio adulto, formando novas colônias.
Protozoário causador da doença
Febre, mal-estar, falta de apetite, dor ganglionar, inchaço
ocular e aumento do fígado e baço são alguns sintomas que podem aparecer inicialmente (fase
aguda), embora existam casos em que a doença se apresenta de forma
assintomática.
Em quadro crônico, o mal de Chagas pode
destruir a musculatura dos órgãos atingidos (principalmente a do coração e do
cérebro), provocando o aumento destes, de forma irreversível. Em muitos casos,
somente essa fase é percebida pelo paciente, sendo que ela pode se manifestar
décadas depois do indivíduo ter sido infectado pelo parasita.
O diagnóstico pode
ser feito
via exame de sangue do paciente na busca do parasita no próprio material
coletado (microscopia) ou pela presença de anticorpos no soro (através de
testes sorológicos). O tratamento,
visando à eliminação dos parasitas, é satisfatório apenas no estágio inicial da
doença, quando o tripanossoma ainda está no sangue. Na fase crônica, a
terapêutica se direciona para o controle de sintomas, evitando maiores
complicações.
O controle populacional do barbeiro é
a melhor forma de prevenir a doença de Chagas.
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